Las elecciones a vigilar este 2024, el mayor año electoral de la historia

2024 será un año histórico para la democracia: por primera vez se celebrarán elecciones en países que suponen más de la mitad de la población mundial. Aunque con altibajos, desde principios del siglo XX ha aumentado paulatinamente la proporción de personas que viven en democracias, hasta llegar a un 29%. Otro 45% tiene la oportunidad de votar, de forma limitada, en regímenes autoritarios electorales. En total, 79 países celebrarán 87 procesos electorales este año, incluidos algunos de enorme trascendencia como los de Estados Unidos, India, México, Sudáfrica o la Unión Europea. 

Elecciones que podrían traer inestabilidad

Estas citas con las urnas podrían provocar tensión social o agravar conflictos geopolíticos con países vecinos.

Taiwán: generales (13 de enero)

Las primeras elecciones importantes del año serán las presidenciales de Taiwán. La política taiwanesa no suele generar interés internacional, pero esta cita es relevante por lo que puede suponer para el conflicto con China tras varios años de tensión creciente con la isla y Estados Unidos. Taiwán también ha adquirido peso en los últimos años por ser el centro de la fabricación mundial de microchips, esenciales en la industria tecnológica.

Sin embargo, el resultado probablemente traerá continuidad. El candidato que lidera las encuestas, el actual vicepresidente, William Lai Ching-te, continuará con la política del Gobierno saliente: una firme defensa de la autonomía taiwanesa. La alternativa es un candidato partidario del acercamiento a China, no de lo contrario. Por otro lado, se ha especulado con que Pekín quiera aprovechar que Estados Unidos está distraído con las guerras en Ucrania y Gaza y con sus propias elecciones para atacar la isla este año. Pero China tiene suficientes problemas internos como para intentarlo ahora, por lo que la invasión no es probable.

Pakistán: parlamentarias (8 de febrero)

Las elecciones en Pakistán prometen ser tensas. El Ejército, el actor fuerte del país, está haciendo todo lo posible por impedir la candidatura del ex primer ministro Imran Khan (2018-2022), el político más popular de Pakistán, ahora en la cárcel acusado de corrupción. Otros destacados miembros de su partido también han sido encarcelados o forzados a abandonar a Khan.

Al partido de Khan se enfrentará Nawaz Sharif, también ex primer ministro. Sharif fue inhabilitado en 2017 por “prácticas deshonestas” y era percibido como un adversario de los militares. Pero ahora que el principal enemigo del Ejército es Khan, parece que las tornas han cambiado. El Tribunal Supremo acaba de dictaminar que Sharif puede presentarse y es el favorito de los militares, así que lo tendrá mucho más fácil.

Senegal: presidenciales (25 de febrero)

Senegal acude a las urnas tras un 2023 marcado por los golpes de Estado en el Sahel. El país es uno de los más estables de la región, pero estas elecciones pondrán a prueba su frágil democracia. El presidente, Macky Sall, finalmente no podrá presentarse a pesar de sus intentos de mantenerse en el poder. Pero el oficialismo ha puesto todos los obstáculos para impedir que el principal líder opositor, Ousmane Sonko, pueda presentarse.

Sonko es el político más popular entre los jóvenes del país por sus denuncias de la corrupción y la gerontocracia, pero su candidatura ha sido invalidada. Cabe esperar más maniobras del oficialismo para conservar el poder, acusaciones de fraude por parte de la oposición, y quizá también protestas violentas como las de 2023, que dejaron una decena de fallecidos.

La inestabilidad en Senegal agravaría la delicada situación en el Sahel, donde otros dos países se enfrentan a elecciones complicadas este año: Chad y Sudán del Sur. Chad está en las quinielas para sufrir un golpe de Estado en 2024 y Sudán del Sur pasará por las urnas por primera vez desde el acuerdo de paz de 2020.

Venezuela: presidenciales (segundo semestre) 

Nadie espera una derrota del presidente Nicolás Maduro en estas elecciones. Pero será interesante ver qué margen de acción se le permite a la candidata opositora, la popular María Corina Machado, apodada la “dama de hierro” de Venezuela. Machado está inhabilitada, aunque el régimen se ha comprometido a revisar la inhabilitación en un intento de lavar su imagen internacional.

Hay dos razones más para vigilar estas elecciones. Por un lado, el Gobierno podría retomar la disputa territorial con la vecina Guyana por la región del Esequibo para agitar el nacionalismo de cara a la votación. Por otro lado, cabe la posibilidad, poco probable, de que Maduro renuncie a presentarse y escoja a otro candidato. El propio presidente ha especulado con esta posibilidad recientemente, consciente de su baja popularidad y los deseos de cambio de los venezolanos.

Sudáfrica: generales (sin fecha)

Sudáfrica, una de las grandes potencias del continente, se someterá a unas elecciones históricas todavía sin fecha. Lo serán porque el partido de Mandela, el Congreso Nacional Africano, podría perder el poder por primera vez en treinta años. La caída del CNA y el fin del mandato del presidente Cyril Ramaphosa no es probable. Pero las encuestas les dan menos del 50% de los votos y quizá se vean obligados a pactar, algo inédito en el país. 

Los sudafricanos llegan a estas elecciones desencantados. El 70% están insatisfechos con cómo funciona la democracia, el 80% creen que todo o parte del Gobierno y la Administración son corruptos y un 72% apoyarían a un “hombre fuerte”. Al menos un 12% votarán a Luchadores por la Libertad Económica (LLE), un partido de extrema izquierda que propone la expropiación de tierras a los blancos y que podría ser instrumental para formar Gobierno.

Elecciones (casi) decididas

Estas elecciones serán competitivas, en mayor o menor medida, pero las encuestas ya apuntan a un claro ganador.

Indonesia: generales (14 de febrero)

Primera economía del sudeste asiático, tercera democracia más grande del mundo y país musulmán más poblado. Indonesia es una potencia dormida de la que conviene estar atentos. De estas elecciones se espera continuismo: las encuestas dan como clara la victoria de Prabowo Subianto, ministro de Defensa y heredero político del actual presidente, Joko Widodo, apodado Jokowi. El presidente no se presenta por la limitación de dos mandatos vigente en el país, pero su hijo se postula como candidato a vicepresidente de la mano de Subianto. 

Aunque el resultado no sea el esperado, todos los candidatos comparten la esencia de las políticas económicas de Jowoki, centradas en el desarrollo de la industria nacional. Durante su mandato ha impuesto un veto a la exportación en bruto de níquel, un metal estratégico para la industria tecnológica, para impulsar la capacidad de procesamiento nacional. El otro asunto de interés en el país este año es la inauguración de la nueva capital, Nusantara, macroproyecto de Jokowi para abandonar la sobrepoblada Yakarta. Nusantara, aún en construcción, debería inaugurarse el 17 de agosto, coincidiendo con la fiesta nacional. 

México: generales (2 de junio)

La gran cita electoral del año en América Latina serán las elecciones federales de México. El presidente, Andrés Manuel López Obrador (AMLO), no puede presentarse por limitación de mandatos. Pero aunque la oposición se ha unido para expulsar del poder al partido de Obrador, Morena, esta opción sigue sin convencer a los votantes.

Claudia Sheinbaum, heredera política del presidente y exalcaldesa de Ciudad de México (2018-2023), lidera las encuestas con facilidad frente a la opositora Xóchitl Gálvez. Le ayudará la popularidad de AMLO y el buen desempeño económico: 2023 es el tercer año consecutivo en que México crece por encima de los pronósticos. Gane quien gane, lo que es seguro es que México tendrá a la primera mujer presidenta de su historia.

Reino Unido: parlamentarias (segundo semestre)

Las elecciones en el Reino Unido están previstas para enero de 2025, pero el primer ministro, Rishi Sunak, ha reconocido que planea adelantarlas. Las encuestas anticipan un batacazo histórico para los conservadores, así que Sunak busca minimizar daños. La convocatoria podría precipitarse si Sunak pierde el apoyo de parte de su partido, descontenta con su política migratoria.

El país también celebrará unas importantes elecciones locales el 2 de mayo que serán un buen termómetro del apoyo que tiene la oposición laborista. Los sondeos dan a los laboristas una victoria abrumadora en las generales. Si finalmente ganan, el Reino Unido tendría su primer Gobierno de izquierdas desde el año 2010 y se cerraría el ciclo del brexit, instigado y negociado por los conservadores.

“Elecciones” que no nos sorprenderán

Estas elecciones serán interesantes, pero no porque tengamos dudas en el resultado. Los cuatro países son regímenes autoritarios cuyos líderes mantienen un firme control del sistema.

Irán: parlamentarias (1 de marzo)

Irán celebra las primeras elecciones legislativas tras las masivas protestas en contra del régimen del año pasado, por lo que servirán para evaluar el descontento social. Al igual que en elecciones pasadas, los candidatos reformistas tienen pocas posibilidades de ganar representación. El Consejo de los Guardianes revisa la idoneidad de los candidatos y pocos reformistas han logrado su aprobación. Sin embargo, un parlamento sobrerrepresentado por las opciones conservadoras podría agravar el descontento popular. 

El mismo día los iraníes también eligen a los 88 miembros de la Asamblea de Expertos, el órgano encargado de designar, destituir y supervisar al líder supremo. La institución no se caracteriza por su transparencia, es más un instrumento controlado por el líder, Alí Jamenei. Pero la avanzada edad del ayatolá, de 84 años, y las dudas sobre su sucesión aumentan la presión sobre la Asamblea, que probablemente tendrá que designar al próximo líder supremo en su siguiente mandato, de aquí a ocho años.

Rusia: presidenciales (17 de marzo)

El resultado en Rusia está tan claro que hasta los propios candidatos reconocen que sería “idiota” por su parte aspirar a ganar contra Vladímir Putin. El presidente renovará su mandato por seis años más, hasta 2030, con lo que estará cerca de superar a Stalin como líder ruso más duradero desde la Revolución rusa. 

Como es habitual, el Kremlin ha movilizado todos sus recursos para garantizar el resultado. Los opositores reales están encarcelados, como Alexéi Navalni, o en el exilio. Además, la economía no va tan mal como se esperaba y la popularidad de Putin ha subido en los últimos meses. Con todo, será interesante ver si se producen protestas por el segundo aniversario de la guerra en Ucrania o la farsa electoral.

El Salvador: presidenciales (4 de febrero)

Las elecciones en El Salvador no traerán sorpresas. El presidente, Nayib Bukele, se presenta a un tercer mandato a pesar de que constitucionalmente solo se puede servir durante dos mandatos. La Corte Suprema y el Congreso, controlados por el oficialismo, le han concedido un polémico permiso para saltarse esta norma.

Por si fuera poco, El Salvador irá a las urnas en pleno estado de excepción y tras la campaña de mano dura contra las maras que ha lanzado el presidente. Bukele es muy popular y controla las instituciones, por lo que la reelección está garantizada. Esta victoria consolidará su tendencia autoritaria. 

Túnez: presidenciales (sin fecha)

Túnez irá a las urnas por primera vez desde que su presidente, Kais Saied, diera un autogolpe en 2021 para después reformar la Constitución y establecer una presidencia reforzada casi sin contrapesos. Saied ha encarcelado a los principales opositores y ha prohibido la entrada de observadores internacionales para estas elecciones. Estos cambios han provocado que Túnez pase de ser una democracia deficiente a un régimen híbrido según el índice de democracia de The Economist. Esta cita con las urnas, de la que se espera muy poca participación, consolidarán la desaparición de la última esperanza democrática de las revueltas árabes.

Los platos fuertes de 2024

India: generales (19 de abril-1 de junio)

Con sus más de 1.400 millones de habitantes, India protagonizará las elecciones más grandes del año, todavía sin fecha. Todo apunta a que el primer ministro, Narenda Modi, logrará un tercer mandato. La oposición se ha unido en una coalición, bautizada con las siglas INDIA, y tiene un candidato conocido por sus victorias electorales a nivel regional. Pero las encuestas auguran al partido de Modi, el BJP, un resultado incluso mejor que en 2019. Esta podría ser la última oportunidad de parar el proyecto etnonacionalista hindú del BJP, que aspira a aumentar la influencia internacional de India mientras recorta derechos a las minorías del país.

UE: elecciones al Parlamento Europeo (6-9 de junio)

Las elecciones europeas son la gran cita electoral del continente este año. Se espera una nueva victoria de los conservadores del Partido Popular, pero también un ascenso de las fuerzas euroescépticas y de extrema derecha. La incógnita es si estas fuerzas serán lo bastante relevantes como para tener voz en la elección de la próxima Comisión Europea. Hasta ahora el cordón sanitario se ha mantenido en el Parlamento Europeo y la Comisión actual se eligió con el apoyo de conservadores, socialistas y liberales.

Este cordón será cuestionado también en cuatro países europeos: Alemania, Austria, Bélgica. Alemania (septiembre) celebra tres elecciones regionales en Brandeburgo, Sajonia y Turingia, en las que se espera una caída de la coalición gobernante y un éxito para la extrema derecha de Alternativa para Alemania. En Bélgica (junio), Vlaams Belang, partido ultra e independentista de Flandes, lidera las encuestas. Y en Austria (septiembre) la extrema derecha probablemente superará a los dos grandes partidos tradicionales por primera vez en la historia. 

Estados Unidos: generales (5 de noviembre)

Tras un intenso año electoral, todos los ojos estarán mirando a Estados Unidos, donde se renueva la presidencia, la Cámara de Representantes y un tercio del Senado, además de otros cargos estatales. El escenario más probable para las presidenciales es un duelo entre Joe Biden y Donald Trump, reeditando el de 2020. Sería la primera vez que dos candidatos repiten desde 1956. Sin embargo, ahora el resultado sería más incierto. Las encuestas están muy ajustadas, con Trump incluso superando a Biden.

Hay argumentos para esperar la victoria de cualquiera de los dos: Biden tiene la ventaja de ser presidente en ejercicio y de que su oponente sea tan polarizador. A Trump, por su parte, le beneficiará la senectud de Biden y su gestión de la crisis en Oriente Próximo. Será interesante ver a quiénes escogen para la vicepresidencia, pues siendo ambos tan mayores ―Biden tendrá 82 y Trump, 78―, Estados Unidos podría vivir una transición presidencial en el próximo mandato.

Una figura a vigilar será Nikki Haley, la única republicana que sigue suponiendo una cierta amenaza para Trump. Otro perfil interesante es Robert Kennedy, que se presenta como independiente. Sobrino de JFK, perteneció al Partido Demócrata, como el resto de su familia, hasta que lo abandonó en 2023 para presentarse por su cuenta. Su discurso conspirativo no le dará posibilidades de ganar, pero añadirá confusión a las encuestas porque roba votos tanto a Biden como a Trump.

Aunque la votación sea en noviembre, las elecciones darán que hablar desde ya. Las primarias republicanas empezarán a celebrarse el 15 de enero, en los caucus de Iowa, y el candidato definitivo probablemente se sepa antes de abril. Trump, además, se enfrenta a varios juicios importantes que empezarán a celebrarse entre marzo y agosto, complicando la campaña. Pero ni siquiera una condena le impediría presentarse. Sea como sea, Estados Unidos se enfrentará a una de las elecciones más polarizadoras y cruciales de su historia.

Bonus track – Ucrania

Ucrania: presidenciales (¿31 de marzo?) Según su Constitución, Ucrania debería celebrar elecciones el 31 de marzo del quinto año del mandato presidencial en ejercicio, es decir, este año. Sin embargo, las elecciones no pueden celebrarse si el país está en ley marcial, como ahora mismo. Además, el presidente Zelenski ha adelantado que no cree que sea prudente votar en plena guerra, con casi un 20% del territorio ocupado y millones de ucranianos fuera del país. No es probable que se celebren elecciones. No obstante, la fecha será un recordatorio de los retos a los que se enfrentan Ucrania y el propio Zelenski este año.

¿Dónde se vota? El listado completo de las elecciones de 2024