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Babesiosis
- 1. BABESIOSIS Esta parasitosis es una zoonosis adquirida oca- sionalmente por el hombre a partir de bovinos, en la mayoría de los casos, aunque puede también adquirirse de caballos, ovejas, perros, etc. Se conoce también con el nombre de piroplasmosis o fiebre por garrapatas. Los parásitos tienen multiplicación asexual dentro de los eritrocitos, con producción de merozoítos, lo cual lleva a hemolisis. Es la infección humana producida por Babesia spp. de origen bovino o de Talpa europaea. La enfermedad se caracteriza por fiebre, anemia hemolítica, hepato y esplenomegalia.
- 2. El protozoo es un Apicomplexa del orden Piroplasmida, familia Babesiidae, que comprende cerca de 20 especies, de las cuales cinco atacan al ganado vacuno: Babesia bigemina, de distribución universal, B. bovis, que habita en Europa; B. argentina, en América del Sur y América Central; B. berbera y B. major, en África, Rusia y Europa. Se han descrito, además, otras especies en ovinos, equinos, porcinos, cánidos, felinos y múridos. La mayoría de ellos se circunscriben al Viejo Mundo. Babesia spp. se presenta de forma apigmentada, piriforme, redondeada u oval dentro de los hematíes, y se divide en dos o en cuatro merozoitos. Parasita, además de los glóbulos rojos, a los linfocitos, histiocitos y eritroblastos.
- 3. ANTECEDENTES Babesia fue reconocida en 1988, por primera vez, por el parasitólogo rumano Babes, en la sangre de ganado vacuno con hemoglobinuria. La garrapata Bophilus annulatus es el vector biológico de B. bigemina, una de las varias especies causantes de la babesiosis bovina. A raíz de este descubrimiento, se inició en Texas una campaña sostenida en contra de Bophilus annulatus, hasta conseguir su eliminación y, con ello, la transmisión de la babesiosis (o “fiebre de Texas”). Pero esta enfermedad aún persiste en las regiones semitropicales del mundo, en donde afecta a más de 500 000 000 de cabezas de ganado.
- 4. Hasta hace poco tiempo, se creía que el hombre era inmune a las infecciones provocadas por Babesia. En 1975 se publicó el hallazgo del primer caso humano en Yugoslavia, en un enfermo esplenectomizado que falleció a causa de la enfermedad y en el cual se identificó B. bovis. Desde entonces, se ha encontrado nuevos casos en América del Norte (México y EE.UU.) y en Europa (Escocia, Francia, Irlanda y Rusia).
- 5. VIAS DE TRANSMISIÓN Es transmitida entre los animales Picadura de garrapatas.
- 6. ETIOLOGÍA Las especies Babesia divergens y Babesia bovis del ganado vacuno y, afectan pacientes esplenectomizados y producen enfermedad grave o fatal. El vector es una garrapata Ixodes ricinus. Babesia microti de los roedores, han sido informadas como causantes de enfermedad humana es leve o asintomática. El vector es una garrapata Ixodes scapularis. No requiere que los pacientes sean esplenectomizados o inmunosuprimidos.
- 7. ETIOLOGIA El primer caso humano se describió en 1957 y en la actualidad se han informado más de 143 pacientes con la enfermedad causada por B. microti en los Estados Unidos. También en Europa se han reportado casos. La infección ha ocurrido casi siempre en individuos adultos. La sintomatología es la de una enfermedad infecciosa, con fiebre, anemia y en casos graves, ictericia y hemoglobinuria. En algunos pacientes se ha encontrado hepato y esplenomegalia.
- 8. CICLO VITAL
- 9. PATOGENIA El parásito destruye el glóbulo rojo, y la hemoglobina así liberada se convierte en pigmento biliar, cuyo excedente se deposita en los tejidos. Si el hígado no es capaz de utilizar toda la hemoglobina liberada, se produce hemoglobinuria. A este signo se debe el nombre de“fiebre de aguas rojas”, pero también se le llama “fiebre de Texas”, “Tristeza” (en Sudamérica) y “fiebre por garrapatas” (en Australia). En los casos humanos los síntomas varían entre las infecciones leves, descubiertas mediante serología. Los casos clínicos benignos presentan fiebre y malestar general; los enfermos graves, fiebre elevada, fulminante, acompañada de anemia, hemoglobinuria e ictericia.
- 10. F1GURA83-6. Formas anulares de Babesia microti. Obsérvense las numerosas formas anulares en el interior de los hematíes y las semejanzas existentes con las de P. falciparum en la figura 83-3. (Tomado de Marler LM et al: Parasitology CD-Rom, Indiana Pathology Images, 2003.)
- 11. DIAGNÓSTICO El diagnóstico etiológico se hace por el hallazgo de los parásitos en los eritrocitos mediante la coloración de Giemsa, semejantes a anillos de P. falciparum. Se diferencian de éstos por ser más pleomórficos. Otras diferencias más seguras son la ausencia de pigmento y de formas sexuadas en Babesia. La falta de pigmento sólo se comprueba en cultivo, método difícil de realizar. Serológicamente es posible detectar anticuerpos. En zonas endémicas de malaria, es posible diagnosticar como paludismo casos de babesiosis. En regiones en donde no existe malaria, la presencia de hemoparásitos similares a Plasmodium sp., debe alertar acerca de la posibilidad de la babesiosis.
- 12. TRATAMIENTO El tratamiento es difícil, pues los antimaláricos no se consideran efectivos. Las drogas veterinarias utilizadas para la babesiosis animal, del grupo de las acridinas y de las diamidinas, aunque potencialmente tóxicas para el hombre, son necesarias en casos graves. Es de anotar que algunas formas de babesiosis humana curan espontáneamente y ésta puede ser la razón para que se le atribuya un efecto benéfico a los antimaláricos.
- 13. TRATAMIENTO La pentamidina a dosis de 4 mg/kg/día por vía intramuscular, provoca mejoría clínica, aunque persistan algunos parásitos en la sangre. En la actualidad, parece que el tratamiento de elección es mediante la acción sinérgica de la clindamicina a 20 mg/kg/día intravenosa y quinina a 25 mg/kg/día por vía oral, durante 7 días. Pero no era raro que esta combinación provocase rechazo en los pacientes, por lo que los estudios más actualizados sugieren la combinación de atovaquone 750 mg/12h/Via oral y azitromicina, 500 a 1000 mg/via oral (1er dia) y 250 a 1000mg/12h/via oral Además, las transfusiones de sangre permiten sustituir los glóbulos rojos dañados por otros sanos.
- 14. TRATAMIENTO En el tratamiento veterinario de la babesiosis normalmente no se emplean antibióticos. En los animales los fármacos de elección para el tratamiento de Babesia canis rossi (perros en África), Babesia bovis y Babesia bigemina (ganado vacuno en el sur de África) son el diminazeno (Berenil, Benzamin B 12 ), imidocarb (Imidofin) o azul de tripano. Existe una vacuna que es eficaz frente a Babesia canis canis (perros en la región mediterránea), pero no es efectiva contra Babesia canis rossi. Babesia imitans causa una forma leve de la enfermedad que con frecuencia se resuelve sin tratamiento (perros en el sudeste de Asia).