El Puente del Puerto

AUSTRALIA

El Puente del Puerto o El Harbour Bridge es considerado como uno de los puentes más bellos del mundo, con una longitud total de 1,149 metros, tomando en cuenta sus accesos. Esta hermosa obra tipo arco, construida en acero, hormigón y metales, cruza la bahía Sídney, Australia, por lo que muchos la conocen como el puente de la Bahía de Sídney. Fotos: Fuente externa

Para Año Nuevo, el puente es el centro de las celebraciones y el lugar se convierte en todo un espectáculo de fuegos artificiales. La hermosa vista que da a la Casa de la Ópera y a la bahía, hacen del puente uno de los mayores atractivos de la ciudad.

Hasta 2012, el puente de la Bahía de Sídney fue el más ancho y largo del mundo, y la estructura más alta de Sídney hasta el año 1967. Debido a su tamaño, ubicación y al paisaje que forma, se ha convertido en uno de los símbolos no sólo de la ciudad, sino de todo el país.

La estructura prevista para ocho carriles de automóviles, dos líneas de ferrocarril y una ciclovía, fue ampliada cuando Sídney cerró su sistema de tranvía en los años 50. Tras más de ocho años de construcción, finalmente abrió al público el 19 de marzo de 1932, convirtiéndose en una importante vía de comunicación que conecta el centro financiero o distrito Central Business de la ciudad con la costa norte, una zona de carácter residencial y comercial.

El puente de la Bahía de Sídney, como mejor se le conoce, es un puente de arco que cruza esta bahía. El espacio para navegación (bajo el puente) tiene una altura de 49 m; sobre el agua el puente tiene una longitud de 503 m y su arco se eleva hasta una altura de 134 m, un lugar perfecto para contemplar vistas espectaculares de la bahía y de toda la ciudad. A cada uno de los lados del arco del Puente de la Bahía de Sídney hay un pilón de concreto recubierto con granito que tienen 89 metros de alto. En este puente de arco, convertido en el principal punto de acceso al centro de la ciudad de Sídney, podemos encontrar 8 carriles para vehículos, dos líneas de tren, una vía peatonal y otra para ciclistas. Se puede subir a pie por las escaleras mecánicas que hay en ambas orillas que conducen al lado oeste del puente donde hay un carril peatonal.

El puente fue diseñado, en un principio, para transportar solo cuatro carriles de tráfico rodado, flanqueados a cada lado por dos vías de ferrocarril y un sendero. Ambos conjuntos de vías férreas estaban conectadas a la estación de ferrocarril subterránea de Wynyard, en el extremo sur del puente, mediante rampas y túneles simétricos. Los pilares de hormigón de 89 m, fueron diseñados por el arquitecto Thomas Tait, de acuerdo con megaconstrucciones.net.

Si hacemos un poco de historia, hay que decir que este puente se remonta al año 1815, pese a que los trabajos no comenzaron sino hasta 1923 y finalizaron en 1932. La propuesta de construir un puente a la orilla sur del puerto fue inicialmente de Francis Greenway, según la enciclopedia virtual Wikipedia. Después de la Primera Guerra Mundial, la obra tomó un giro con un diseño general de J J C Bradfield y oficiales del Departamento de NSW de Obras Públicas.

Una competición internacional fue celebrada, bajo la premisa de que el diseño fuera un puente de arco con los pilones hechos de granito en cualquier extremo. Como lo sugirió Bradfield, dice la web ecurded, quienes también afirman que las ofertas mundiales entonces invitadas por el gobierno para la construcción del puente en 1922 fueron dejadas a la firma inglesa Dorman Long & Co. de Middlesbrough.

El puente es el principal punto de acceso al centro de la ciudad de Sídney, También es popularmente conocido como “el Colgador”, y está considerado como la segunda construcción más importante de esta ciudad australiana; la primera es la Óperade Sídney. Sin duda es toda una maravilla de la ingeniería.

Fue un ingeniero australiano mejor conocido como el principal defensor del Sydney Harbour Bridge, obra que supervisó tanto en diseño como la construcción. Nació el 26 de diciembre de 1867 en Sandgate, Queensland. Sus padres fueron Maria y John Edward Bradfield, un veterano de la guerra de Crimea que había llegado a Brisbane desde Inglaterra en 1857. John se matriculó en el St Andrew's Collegey se graduó de Bachiller en Ingeniería (B.Eng.) en 1889, ganando la Medalla Universitaria.

• 28 de julio de 1923 inicia su construcción. • 19 de marzo de 1932 es la fecha de inauguración para el público. • 1,149 m de longitud. • 20 m de ancho. • 134 m de altura. • 30,000 litros (7,295 galones) de pintura son necesarios para cada renovación. • 16 personas murieron durante la construcción del puente. • 800 familias fueron relocalizadas para la construcción del puente, sin ninguna compensación del gobierno. • 160,000 vehículos, aproximadamente, circulan por este puente. • 1922 fue el año en que el Proyecto de Ley del Puente pasó por el Parlamento. • 96 locomotoras se colocaron sobre la línea de ferrocarril para ver si el puente resistía. • 6.25 M£ (libras australianas de la época) fue el costo de la oba.

En 1893 regresó a la Universidad de Sydney para completar una Maestría en Ingeniería (M.Eng.), donde ganó honores de primera clase y nuevamente recibió la Medalla Universitaria. Fue fundador de la Sociedad de Ingeniería de la Universidad de Sydney y más tarde sirvió dos períodos como presidente.

Otros proyectos notables con los que estuvo asociado incluyen la Presa de Catarata y la Presa de Burrinjuck, así como también el Puente de la Historia de Brisbane. También fue el diseñador de un proyecto de riego sin construir, conocido como el Esquema Bradfield, que propuso que las áreas remotas del oeste de Queensland y el noreste de Australia del Sur podrían ser fértiles por el desvío de ríos del norte de Queensland.

Durante la Primera Guerra Mundial, Bradfield trabajó con el profesor Warren y el señor AE Cutler para establecer la primera escuela de aviación civil, donde los pilotos fueron entrenados para el servicio en el extranjero. Bradfield se retiró del Departamento de Obras Públicas de Nueva Gales del Sur a fines de julio de 1933, después de 42 años de servicio, con la intención de continuar trabajando como ingeniero consultor. Murió el 23 de septiembre de 1943.

Los ingenieros del Puente de la Bahía de Sydney fueron: J. J. C. Bradfield, R. Freeman, G. Roberts, y G. C. Imbault.

Este puente se encuentra sobre la Bahía de Sídney entre el distrito central de negocios de Sídney y North Shore, en la ciudad de Nueva Gales del Sur, en las costas surorientales de Australia.

La construcción del puente coincidió con la construcción de un sistema de ferrocarriles subterráneos en el distrito comercial central de Sídney, conocido hoy como City Circle, y el puente fue diseñado teniendo esto en cuenta.

Gran parte del trabajo de Bradfield en el Sydney Harbour Bridge involucró la asistencia de su secretaria Kathleen Muriel Butler, quien también tuvo que ver en las negociaciones con los licitadores de la obra.

Una de las mejores formas y más aventureras de visitar este puente es participando en uno de los ascensos al arco conocidos como BridgeClimb, que son tours de tres horas hasta la parte más alta del arco.

El ascenso tiene una duración de 3.5 horas.

Antes del recorrido se mide el nivel del alcohol de los participantes, y no se pueden llevar cámaras a este recorrido, el guía toma una fotografía con todos los participantes como recuerdo.

Aquí subirás más de 1,000 peldaños para caminar a lo largo del arco externo del puente, en el costado que da a la Ópera de Sídney. Disfruta de la vista de 360 grados.

La estructura de metal se sostiene en solo cuatro soportes. Durante su construcción, cada parte del arco se sostenía por cien cables de acero, los cuales se quitaron una vez que se terminó el arco en 1930.

También puedes visitar el pilar sureste, al que puedes llegar por la ruta para peatones.

Aquí solo subirás 200 peldaños, hasta el puesto de observación en la cima del pilar llamado Pylon Lookout.

En este pilar, tres pisos de exposiciones te dan información detallada acerca del diseño y la construcción del puente.

Es necesario pagar para entrar al Pylon Lookout, que abre todos los días, excepto el 25 de diciembre.

En los detalles previos a su realización, se tuvieron en cuenta aspectos como el paso de barcos y veleros que navegan a diario, por lo que el puente dispone de una altura de 49 metros.