Las enfermedades de transmisión sexual (ETS), anteriormente llamadas enfermedades venéreas, son unas de las enfermedades infecciosas más comunes hoy en día Conocer los hechos básicos sobre las ETS, tales como la forma en que se transmiten, sus síntomas y su tratamiento, es el primer paso para su prevención. Los investigadores siguen buscando nuevos y mejores métodos de diagnóstico y tratamientos más eficaces, así como vacunas y microbicidas tópicos para prevenir las ETS.
Infección por el VIH y SIDA
Estados Unidos en 1981. Está producido por el VIH o virus de la inmunodeficiencia humana, un virus que destruye la capacidad del organismo para enfrentarse a las infecciones. Existen millones de personas infectadas por el VIH en todo el mundo. Las personas que tienen SIDA son muy susceptibles a muchas enfermedades infecciosas potencialmente graves, llamadas infecciones oportunistas, así como a determinados tipos de cáncer. La transmisión del virus se produce principalmente durante la actividad sexual y por compartir agujas para inyectarse drogas intravenosas.
Clamidiasis por Chlamydia)
El SIDA o síndrome de inmunodeficiencia adquirida fue identificado pro primera vez en
(infección
Esta infección es actualmente la ETS
más común de todas las producidas
precedidas por una sensación de
por bacterias. Tanto en hombres como en mujeres, la clamidiasis puede producir una secreción genital anormal y una sensación de quemazón al orinar. En las mujeres la clamidiasis no tratada puede producir una enfermedad inflamatoria pélvica, que es una de las principales causas de embarazo ectópico e infertilidad en las mujeres.
pinchazos o quemazón en las piernas, nalgas o región genital. Las úlceras del herpes generalmente desaparecen en dos o tres semanas, pero el virus permanece en el cuerpo para toda la vida y las lesiones pueden volver a aparecer de tanto en tanto. El herpes genital severo o frecuente debe ser tratado con un fármaco antivírico prescrito por el
Sin embargo, muchas personas con infección por Chlamydia prácticamente no
médico. Estos fármacos ayudan a controlar los síntomas, pero no eliminan el virus del herpes del
tienen síntomas de infección. Una ves identificada la clamidiasis, la persona puede ser tratada eficazmente con un antibiótico.
organismo. Las mujeres que se contagian de herpes genital durante el embarazo pueden transmitir el virus a su hijo y la infección por el VHS no tratada en el recién nacido puede producir retraso mental y muerte.
Herpes
genital
Verrugas
Esta ETS también afecta a muchas personas cada año. El herpes genital está causado por la infección por el virus del herpes simples (VHS). Los principales síntomas de la infección por el herpes son las ampollas dolorosas o las úlceras abiertas en el área genital. Pueden venir
genitales
Las verrugas genitales, también llamadas verrugas venéreas o condilomas acuminados, están producidas por el virus del papiloma humano (VPH), un virus relacionado con el virus que causa las verrugas vulgares de la piel. Generalmente las
verrugas
genitales
aparecen
igual que con la clamidiasis, y entre
inicialmente como bultos pequeños, duros e indoloros en el área vaginal o en el pene o alrededor del ano. Si no se tratan, pueden crecer y desarrollar una apariencia carnosa, parecida a una coliflor. Además de verrugas genitales, algunos VPH de tipo de alto riesgo producen cáncer de cuello de útero y otros cánceres genitales. Las verrugas genitales se
ellas se encuentran la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), el embarazo ectópico y la infertilidad. Desde siempre la penicilina ha sido el tratamiento empleado contra la gonorrea, pero en la última década han aparecido numerosas resistencias, por lo que en estos casos el tratamiento debe emplear nuevos antibióticos o una combinación de ellos.
tratan con un aplicado sobre congelación o
fármaco tópico la piel, por si reaparecen,
mediante inyección de un tipo de interferón. Si las verrugas son muy grandes pueden ser eliminadas mediante cirugía.
Gonorrea
Sífilis La incidencia de la sífilis ha aumentado y disminuido drásticamente en los últimos años. Los primeros síntomas de la sífilis pueden no ser detectados puesto que son muy leves y desaparecen espontáneamente. El síntoma inicial es un chancro: una úlcera abierta no dolorosa que generalmente aparece en el pene o alrededor o en el interior de la vagina. También puede aparecer cerca de la boca, el ano o en las manos. Sin tratamiento la sífilis evoluciona a estadíos más avanzados, en donde aparece una erupción cutánea transitoria, y
Siguen siendo numerosos los casos de gonorrea diagnosticados cada año en nuestro país. Los síntomas más comunes de la gonorrea son la secreción vaginal o por el pene y la micción difícil o dolorosa. Las complicaciones más frecuentes y graves aparecen en las mujeres,
finalmente, una afectación grave del corazón y el sistema nervioso central, que se desarrolla durante años. La penicilina sigue siendo el antibiótico más eficaz para el tratamiento de las personas que tienen sífilis.
Otras enfermedades que pueden
Controla otras ETS para reducir la
transmitirse sexualmente son la tricomoniasis, la vaginosis bacteriana, las infecciones por citomegalovirus y las ladillas (piojos del pubis).
susceptibilidad a la infección por el VIH y para reducir su infecciosidad si estás infectado por el VIH Retrasa el inicio de tus relaciones sexuales lo máximo posible. La gente joven son los más susceptibles en sus primeras relaciones sexuales para desarrollar una ETS. El riesgo de una ETS también aumenta con el número de compañeros sexuales a
Las ETS en mujeres embarazadas se asocian con un pronóstico desfavorable, como aborto espontáneo e infección del recién nacido. Un bajo peso al nacer y la prematuridad parecen asociarse con ETS como la infección por Chlamydias y por Trichomonas. La infección congénita o pernital, es decir alrededor del momento del parto, aparece en el 30-70% de los recién nacidos de madres infectadas y entre las complicaciones se incluyen la neumonía, las infecciones oculares y las lesiones neurológicas permanentes.
Prevención
de
las
ETS
La mejor manera de prevenir las ETS es evitar los contactos sexuales. Si decides ser sexualmente activo, hay varias cosas que puedes hacer para reducir tu riesgo de desarrollar una ETS. Mantén una relación sexual mutuamente monógama con un/a compañero/a sexual no inectado/a Utiliza el condón de forma correcta y continuada Emplea agujas nuevas si se inyecta drogas intravenosas
lo largo de la vida
Cualquiera que sea sexualmente activo debería: Someterse a revisiones periódicas de ETS aun en ausencia de síntomas, y especialmente si tiene relaciones sexuales con un nuevo compañero. Estas pruebas pueden realizarse durante una visita periódica a la consulta del médico Aprender los síntomas comunes de las ETS. Consultar inmediatamente si aparece cualquier síntomas sospechoso, aunque sea leve Evitar el sexo durante la menstruación. Las mujeres infectadas por el VIH probablemente son más infecciosas y las mujeres no infectadas por el VIH probablemente son más susceptibles a ser infectadas en ese momento Evitar el coito anal. Si se practica, utilizar un condón Evitar las duchas vaginales puesto que eliminan algunas de las
bacterias protectoras normales de la vagina y aumentan el riesgo de ETS
Cualquiera que haya sido diagnosticado de una ETS debería: Ser tratado para reducir el riesgo de transmitir una ETS a un niño Comentar con el médico el posible riesgo de transmisión por la leche materna y si debería emplearse una fórmula artificial de lactancia Avisar a todos los compañeros sexuales recientes y recomendarles que se sometan a una revisión al respecto Cumplir con las recomendaciones del médico y completar todo el tratamiento prescrito. Una prueba de seguimiento garantizará que la infección ha sido curada, lo que puede representar un apoyo terapéutico importante Evitar las relaciones sexuales mientras esté en tratamiento de la ETS En ocasiones las personas están tan avergonzadas o preocupadas que no se atreven a buscar ayuda ni a solicitar información. La mayoría de ETS tienen un tratamiento óptimo y cuanto antes se inicie y se avise a los compañeros sexuales de la enfermedad, menor será el riesgo de que la ETS produzca una lesión física irreparable, se disemine a otros, o en el caso de una mujer, la transmita a su hijo recién nacido.