Valle Central de Chile, el corazón del viñedo chileno

De las once zonas vinícolas destinadas y refinadas para la visita turística que posee Chile (Aconcagua, Casablanca, Cachapoal, Leyda, Curicó, Colchagua, Elqui, Limarí, Itata, Maipo Alto y Maule) nuestro recorrido nos acerca a dos de ellas, Colchagua y Casablanca, ambas de acceso fácil en un recorrido que te conduce de la capital hasta la costa, y ambas con una fiel representación de las variedades y características organolépticas que caracterizan los vinos chilenos.

Colchagua, el valle en tinto

Una colección de imágenes de la zona vinícola de Colchagua nos llevaría a pensar que estamos en Napa: tren del vino, paseos en globo o en helicóptero, carruajes tirados por caballos, subida en teleférico, piscinas de cara a la viña, hoteles de diseño… Pero, a su vez, una sola estampa de su capital Santa Cruz nos hace regresar a la realidad chilena, a la autenticidad de sus gentes, a la cercanía y la cotidianeidad.

Las dos caras de una zona vinícola apasionante, con una industria vitivinícola desarrollada en los últimos 30 años que hoy se encuentra entre las zonas de mayor prestigio en la producción de vinos, en su mayoría fruto del ensamblaje de variedades como cabernet sauvignon (la más plantada), caménère (el toque personal de Chile), merlot, malbec o syrah y que ha sabido descubrir el potencial turístico que ofrece su bella geografía de suaves colinas con interminables hileras de viñedo en espaldera muy cerca de la capital. En nuestro recorrido, a menos de 10 minutos de Santa Cruz, se abren las puertas de Monte Gras. Esta bella finca dispone de atractivos muy especiales a la hora de presentar su oferta al visitante. Un paseo por su jardín de variedades con toques de misticismo y cata de uvas (si el momento lo permite) da paso a su actividad estrella, la elaboración por parte del cliente de su propio vino. Tres variedades para decidir la proporción perfecta a gusto del consumidor, que embotella, encapsula y etiqueta él mismo. De allí la carretera se adentra en la llamada Milla de Oro de Colchagua, el valle de Apalta, un microclima creado entre el río y la montaña que aprovecha la Finca de Viña Montes, bodega pionera en la incorporación del feng shui en su construcción y manera de elaborar. En sintonía a su carácter espiritual, el vino es criado en una sala de barricas circular bajo el sonido relajante de cantos gregorianos. Entre su viñedo, un bistró que pronto dará paso a su nuevo proyecto, un restaurante de alto nivel gastronómico.

Casablanca, la viña fría

El frescor marítimo y una marcada oscilación térmica posibilita un área de producción vinícola de clima frío a escasos kilómetros del paraíso tinto de Chile. Un total de 6.000 hectáreas de viñedo conforman Casablanca, reconocida como Capital Mundial del Vino, una de las zonas más visitadas por los enófilos que se acercan a este paisaje vitícola del Nuevo Mundo.

Organizada a la perfección para esta faceta turística, Casablanca establece su ruta del vino de manera accesible en coche, permitiendo en un desvío insignificante del camino hacia el mar el conocimiento de un área totalmente distinta. Dividido en varios subvalles, las múltiples posibilidades nos ofrecen buenos restaurantes en bodega, como el que encontramos en House Casa del Vino, con su bella tienda gourmet, su viñedo jardín y su culinaria al servicio del maridaje con sus vinos (Grupo Belén). Entre sus sorprendentes propuestas, los vinos de taller donde prestigiosos enólogos eligen libremente dónde y cómo hacer su elaboración soñada, unas partidas muy limitadas de espectaculares resultados en cata. Justo enfrente, Viña Indómita, en lo alto del cerro dominando el valle desde sus amplios miradores. Su restaurante, coqueto y elegante, ameniza los almuerzos con música en vivo. A unos pasos, Viñamar de Casablanca, con sus grandes espumantes elaborados bajo los métodos champenoise y charmat. Con jardines palaciegos, la bodega hoy sirve de cobijo para uno de los restaurantes de mayor interés en la región, Macerado. No hace falta salirse del camino para llegar a Veramonte, bodega recientemente adquirida por el grupo González Byass, con un agradable café para degustar platos y vinos tras realizar la visita a la bodega.

Cruzando el valle por el camino la Vinilla, merece la pena llegar hasta Estancia El Cuadro, un mágico lugar donde realizar un paseo en carruaje tirado por caballos, contemplar espectáculos ecuestres, visitar su museo del vino o degustar platos en armonía con sus elaboraciones.