Por supuesto que la Navidad seguiría siendo Navidad sin sus recetas tradicionales, pero es mucho más deliciosa con preparaciones festivas como el tronco de Navidad, o bûche de Noël.
La bûche de Noël
Un tronco de Navidad (también llamado “tronco navideño”) es un postre tradicional servido en Navidad y durante las épocas festivas. Se prepara a base de bizcocho que se asemeja a un pequeño tronco listo para ser arrojado a la estufa. Los sabores tradicionales suelen ser chocolate y café. La versión clásica se prepara con una base de torta genovesa y buttercream de chocolate, terminada con cobertura de chocolate.
El origen del tronco navideño
Dado que su historia data desde la Edad Media, este postre es considerado una de las más antiguas tradiciones culinarias francesas.
El día antes de Navidad la gente solía ir en busca de un gran tronco de árbol, el tronco de Navidad, y llevarlo nuevamente a sus casas con cuidado como si fuese un preciado tesoro.
Durante la Nochebuena, el jefe o jefa de familia lo colocaría en el hogar y luego dirigiría un ritual durante el cual se lo rociaba con aceite, sal y vino caliente, y se recitaban diversas plegarias. En algunas familias, el mayor de los hijos era el encargado de prender el tronco. En otras, eran las niñas quienes se encargaban, partiendo de las brasas que habían quedado del año anterior y habían sido guardadas para luego ser utilizadas como amuleto de la suerte en caso de malas fortunas.
Se cree que las cenizas de este tronco tenían la capacidad de proteger la casa tanto de los rayos como de los malvados poderes del diablo. La elección del tipo de madera, las técnicas de encendido y el tiempo durante el cual se mantenía prendido eran todas partes de un ritual especial que variaba dependiendo de la región.
Una vez que el tronco había sido cortado y llevado a casa, amos, sirvientes, padres, familias, parientes y vecinos se reunían alrededor de una gran fogata.
El tronco utilizado durante la ceremonia recibía el nombre de Yule, licht o ceppo según la región. Este evento también celebraba la llegada del solsticio de invierno. Lógicamente, dado que el solsticio anticipaba el comienzo de un invierno muy largo y duro, en cada hogar se solían quemar grandes pedazos de madera para mantener la casa caliente.
Hacia el siglo 12 esta práctica fue adoptada por la Iglesia Católica. Con el fin de darle un toque cristiano al ritual, los troncos eran rociados con agua bendita por los monjes antes de ser encendido. El fuego debía entonces ser alimentado de manera regular para poder mantenerse prendido de forma continua desde la tarde del 24 de diciembre hasta la Epifanía.
Esta tradición desapareció luego de que Napoleón prohibiera el uso de fogatas abiertas durante el invierno. A partir de este momento fue reemplazada por la presencia, dentro del hogar, de un pequeño tronco de madera decorado con velas y detalles verdes, y tallado para contener dulces en su interior.
Hoy en día, el tronco de Yule se convirtió en un postre tradicional, una deliciosa torta enrollada cubierta por crema de café o chocolate.
La pregunta es, ¿cómo es que este postre, que puede ser encontrado en cualquier parte del mundo, mayormente en países y regiones de habla francesa como Francia, Bélgica, Quebec, Nuevo Brunswick, Vietnam, Líbano, llegó a las mesas de la gente?
Este postre, el cual permitió que la gente continuara celebrando el ritual del tronco de Navidad de una manera simbólica, tiene distintas fechas de aparición según diversas fuentes. Hay quienes dicen que fue creado alrededor del año 1834 por los maestros pasteleros del Hotel La Vieille France en París. Otros creen que fue inventado cerca del año 1945 por un pastelero de la Patisserie Colibri. Incluso algunos lo relacionan directamente con la tradicional receta del del rol de gelatina de Navidad, popular en la región de Poitou-Charentes desde el siglo 19.
Así es como un hermoso pedazo de madera se transformó en una deliciosa torta enrollada.
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Esta receta es validada por nuestro experto culinario en cocina francesa, Chef Simon. Se podrá encontrar a Chef Simon en su sitio Chef Simon – Le Plaisir de Cuisiner.
Tronco de Navidad (Bûche de Noël)
Ingredientes
Para la torta
- 9 yemas de huevo
- 130 g de azúcar caster
- 5 claras de huevo
- 85 g de harina , tamizada
Para el buttercream de chocolate
- 300 g de manteca sin sal , blanda
- 180 g de azúcar caster
- 2 huevos
- 100 g de chocolate (50% cacao o más, al gusto)
- 50 ml de agua
Para el jarabe
- 500 ml de agua
- 250 ml de azúcar caster
- 80 ml de licor (ron o kirsch, y/o sabor al gusto)
Instrucciones
Torta
- Precalentar el horno a 230°C.
- Separar las yemas de las claras. En un bowl, batir las yemas con 80 g de azúcar caster hasta que se vuelvan blancas y estén firmes.
- En otro bowl, batir las claras con el resto del azúcar hasta que estén firmes.
- Agregar las yemas a las claras, levantando la preparación desde el fondo en forma envolvente y muy suave para no romper las claras. Agregar la harina de manera muy gradual, de la misma manera.
- Esparcir la preparación en una fuente para horno rectangular de aproximadamente 30x40cm cubierta con papel vegetal. Hornear de 5 a 6 minutos.
- Retirar del horno y dejar enfriar. Dar vuelta el bizcocho sobre otro pedazo de papel vegetal y retirar con cuidado el primer papel de la masa.
Buttercream de chocolate
- Derretir chocolate a baño maría y reservar a temperatura ambiente.
- Batir los huevos enteros y las yemas con batidora eléctrica por 4 minutos.
- En una olla antiadherente, llevar a hervor el azúcar y el agua y cocinar a fuego medio hasta alcanzar una temperatura de 118°C. Sumergir rápidamente el fondo de la olla en agua fría para evitar que siga cocinándose.
- Mientras se baten las yemas de huevo, añadir lentamente el jarabe para rociar los huevos y continuar batiendo por varios minutos hasta que esté templado. La mezcla debería haber duplicado su volumen y haberse vuelto blanca.
- Con el procesador a velocidad media, gradualmente y de forma suave incorporar la manteca. Es muy importante que la misma esté suave y no derretida.
- Finalmente agregar de manera suave el chocolate derretido.
- Separar la buttercream en dos partes de ⅓ y ⅔.
Jarabe
- Combinar el agua y el azúcar en una olla. Hervir. Revolver hasta que el azúcar esté completamente disuelta. Cocinar a temperatura baja por 3 minutos, revolviendo constantemente.
- Reservar el jarabe o almíbar en un contenedor de vidrio y dejar enfriar por completo hasta alcanzar una temperatura aproximada de 20°C. Una vez frío, añadir licor y/o los extractos de sabor elegidos.
Armado
- Pintar la torta con almíbar.
- Esparcir de manera pareja ⅓ del buttercream de chocolate sobre la superficie de la torta. Enrollar el tronco de manera longitudinal. Envolver en papel film para que mantenga su forma y colocar en el refrigerador durante 3 horas.
- Retirar la torta enrollada del refrigerador. Cortar uno de los extremos del tronco. Será utilizado para hacer un “nudo” (como en un tronco real).
- Con una espátula, esparcir los ⅔ restantes de buttercream de chocolate y colocar el nudo por encima. Luego, cubrir el perímetro del “nudo” con crema.
- Con un tenedor de pastelería hacer rayas para imitar la textura de la madera.
Notas
Vera es la “experta” del dúo de 196 flavors. Con más de 30 años de experiencia en la cocina, ahora comparte sus habilidades como chef privada e instructora de cocina.
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