La petrolera BP pagará 4.500 millones de dólares (unos 3.500 millones de euros) en multas y otras compensaciones a lo largo de cinco años y se declarará culpable por la explosión de una plataforma y el derrame de crudo en el Golfo de México en 2010.
"Lamentamos profundamente la trágica pérdida de vidas causada por el accidente y el impacto del derrame en la región costera del Golfo", señaló el ejecutivo principal de BP, Bob Dudley en un comunicado. "Pedimos perdón por nuestro papel en el accidente y, como lo refleja la resolución de este juevs con el gobierno de Estados Unidos, hemos aceptado la responsabilidad por nuestras acciones", añadió.
Como parte del acuerdo la firma, con sede en Londres, pagará 525 millones de dólares, a lo largo de tres años, para resolver sus disputas con la Comisión de Valores (SEC) de Estados Unidos.
El mayor desastre medioambiental de EE UU
El accidente industrial, que comenzó el 20 de abril de 2010 cuando estalló la plataforma Deep Water Horizon de exploración petrolera, causó la muerte de 11 de los 126 trabajadores a bordo, e inició un derrame de crudo que continuó durante meses.
BP indicó asimismo que añadirá 3.850 millones de dólares a la reserva que ha hecho de 38.100 millones de dólares para atender los reclamos resultantes del desastre. BP ha aceptado declararse culpable de 11 cargos contra los oficiales de la plataforma por la muerte de 11 trabajadores, y otros cargos de violación de las leyes de Aguas Limpias, el tratado de Aves Migratorias y un cargo de obstrucción en la investigación del Congreso.
La mayor parte de las multas, 2.400 millones de dólares, irá a la Fundación Nacional de Pesca y Vida Silvestre para compensar por los trabajos de restauración de las áreas costeras del Golfo de México. Otros 350 millones de dólares estarán destinados a la Academia Nacional de Ciencias por su investigación de los efectos del derrame que durante 87 días volcó casi cinco millones de barriles de crudo en el Golfo.
El acuerdo, si lo acepta un juez federal, todavía no pone fin a los posibles litigios por el derrame petrolero. BP y sus socios en la exploración petrolera en aguas profundas podrían ser blanco de cargos civiles iniciados por el Departamento de Justicia.
Imputados dos trabajadores
Un gran jurado estadounidense ha imputado 23 cargos a dos trabajadores de BP responsables de la supervisión de la plataforma petrolera, cuya explosión supuso el mayor desastre medioambiental de la historia de Estados Unidos, según ha informado el Fiscal General norteamericano, Eric Holder.
De los 23 cargos, 22 de ellos guardan relación con la muerte de once trabajadores de la plataforma, ha explicado Holder, que ha confirmado en rueda de prensa once cargos de "homicidio involuntario" y otros tantos también de homicidio al entender que los imputados, como ocurre con los capitanes de barco, eran responsables de la seguridad de sus subalternos. La última de las imputaciones corresponde a una presunta violación de la ley para la protección del agua.
El gran jurado también ha imputado a un directivo de BP que representó a la compañía durante la respuesta al vertido y supuestamente "ocultó información al Congreso y mintió a autoridades de seguridad", según el Fiscal General, cuyas declaraciones recoge la radiotelevisión pública británica BBC.
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