Dallas: Cae número de construcciones de nuevas casas

Pese a la escasez de vivienda en muchos mercados nacionales, el promedio de nuevas construcciones permanecerá llano o descenderá levemente este año.

Se proyecta que los inicios de construcción de viviendas caerán a unas 872,000 unidades a nivel nacional en 2019, advierte la National Association of Home Builders.

También en el área de Dallas-Fort Worth podría producirse una baja.

“Nosotros pensamos que este mercado da para un millón a 1.1 millones de inicios de obra”, dijo Rob Dietz, economista en jefe de la asociación de constructores.

“Seguimos construyendo de menos en el negocio de casas unifamiliares. Este rubro está llano este año, y llano podría ser un pronóstico ligeramente optimista”.

Los inicios de obra en el país han estado aumentando sostenidamente en los últimos años, pero siguen estando abajo de lo que eran antes de la Gran Recesión.

El aumento de costos de construcción y los problemas de asequibilidad de vivienda han frenado la construcción respecto a la demanda, resaltó Dietz en la reunión de la National Association of Real Estate Editors esta semana en Austin.

“El problema fundamental de la demanda de vivienda es la asequibilidad”, dijo.

En 2012 casi el 80% de las casas en Esados Unidos eran consideradas asequibles para el comprador promedio.

“Actualmente es aproximadamente seis de cada 10”, dijo Dietz. “Como quien dice estamos en un punto mínimo que no se veía en 10 años”.

Dietz dijo que aun con tasas hipotecarias más bajas, el aumento de precios está superando al de los salarios.

“Las regiones que han tenido el peor desempeño son los grandes suburbios metropolitanos”, dijo. “Ahí de hecho bajaron un 10% de un año a otro”.

Dallas es uno de los mercados que la NAHB ha señalado como inasequibles.

El costo de la vivienda está a nivel récord en el Norte de Texas, donde el precio medio ha aumentado más de 60% desde hace una década.

Tanto las ventas como los inicios de construcción de unidades de vivienda en el área de Dallas-Fort Worth han retrocedido ligeramente este año.

“Ya hemos tenido tres trimestres de disminución en inicios de obra, decrementos muy mínimos, de un 1%, pero a la baja”, dijo said Paige Shipp, directora de la oficina en Dallas de Metrostudy Inc.

“Preveo que estaremos un poco abajo o parejos con relación al año pasado”.

El área de Dallas-Fort Worth fue la que tuvo más construcción de casas unifamiliares el año pasado en el país con más de 34,000 inicios de obra.

Shipp dijo que el mal clima y la falta de nuevos terrenos donde construir en el Norte de Texas han retrasado la construcción.

En Texas y en el país, la escasez de mano de obra también ha sido un factor que ha inhibido la actividad en construcción de viviendas.

“La falta de mano de obra no solamente es peor que en el ciclo anterior; sigue empeorando”, dijo Fietz. “Eso es un factor que limita las casas que podemos construir”.

Detalló que en abril hubo más de 400,000 empleos de construcción que no habían podido ser ocupados en Estados Unidos.

El aumento de los precios de los terrenos, de los materiales de construcción y los reglamentos de construcción también han contribuido a que las casas sean menos asequibles.

Una vivienda nueva de precio medio en Dallas-Fort Worth cuesta unos $100,000 más que una casa usada de precio medio.

“Construir casas de nivel básico ha sido el problema más grande para los constructores en este ciclo”, dijo Dietz. “En ciertos submercados, esa casa de nivel básico no se puede construir”.

La nivelación de los inicios de obra se produce en un momento en que la expansión económica del país empieza a desacelerar.

“Creemos que el crecimiento está disminuyendo, y no creemos que las tasas de interés vayan a cambiar significativamente. El empleo va a crecer menos”, dijo Dietz.