Sudán inicia primer día de comicios en 24 años

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JARTUM, Sudán.- Sudán comenzó este domingo tres días de votaciones en las primeras elecciones verdaderamente reñidas en casi un cuarto de siglo, a pesar de los múltiples llamados de la oposición para aplazar las votaciones.

Cientos de miles de sudaneses hacían fila este domingo para votar en las primeras elecciones en 24 años, que pondrán a prueba la frágil unidad de un país dividido por décadas de conflicto civil y que ya fueron manchadas por acusaciones de fraude.

Hubo escenas caóticas en algunos centros de votación -el presidente del sur de Sudán Salva Kiir debió esperar 20 minutos bajo un árbol hasta que su local de votación abrió en el sur de la capital Juba y terminó arruinando su primer voto al ponerlo en la caja equivocada.

Las filas comenzaron a formarse en la mañana en Jartum, donde las calles estaban inusualmente tranquilas en medio de una fuerte presencia policial y hubo reportes de demoras en otras zonas.

La policía de Sudán dijo que desplegaría 100.000 agentes en el norte de Sudán para vigilar los centros de votación y prevenir los disturbios durante los tres días de votación para escoger a un presidente nacional un líder del sur semiautónomo, asambleas y gobernadores.

El actual presidente de Sudán, Omar Hassan al-Bashir, quien enfrenta órdenes de arresto de la Corte Penal Internacional por supuestamente planificar crímines de guerra en la occidental región de Darfur, parece el seguro ganador de otro mandato de cuatro años luego de que el principal partido opositor se retiró de la elección.

"Sabemos que no hay elecciones perfectas, y esta votación no será una excepción a esa norma", dijo Abdallah Ahmed Abdallah, un funcionario de alto rango de la comisión electoral de Sudán.

"Estas elecciones no van a transformar repentinamente a Sudán en una sociedad democrática. Eso tomará tiempo y experiencia", agregó.

Grupos opositores y activistas dicen que incluso esas modestas expectativas o se cumplirán, mientras presentan millones de quejas de manipulación de la votación y otras fechorías, planteando dudas sobre la credibilidad de la primera elección multipartidista de Sudán en 24 años.

En Jartum, los votantes hacían largas filas durante más de una hora para completar el complejo proceso de votación -los electores reciben ocho formularios de votación en el norte y 12 en el sur.

Hombres y mujeres esperaban en líneas separadas y debían poner un dedo en tinta indeleble verde antes de votar.

El-Fatih Khidr, un piloto de 55 años y uno de los votantes en el distrito Riyadh de la capital, dijo a Reuters que las autoridades deberían haber abierto más centros para atender a las multitudes.

"Hay muchos gentíos y debería haber habido más información porque hay toda una nueva generación que nunca ha votado", comentó.

En la región de Darfur, al oeste de Sudán y escenario de un conflicto de siete años entre milicias del Gobierno y rebeldes, grupos de ayuda trasladaron a su personal fuera de las zonas remotas a las ciudades en caso de disturbios.

"No esperamos violencia generalizada, sólo cosas que podrían darse en sectores", dijo un funcionario de ayuda a Reuters, hablando bajo condición de anonimato.

"Todos están preparados para hibernar si hay cualquier problema (...) La gente ha llenado sus casas con alimentos y agua", agregó.