La información de este artículo podría actualizarse conforme surjan nuevos datos sobre la situación.
A principios de esta semana ha tenido lugar una erupción de un volcán de Islandia que llevaba tiempo prevista, durante la cual han salido burbujas de lava fundida desde una fisura a unos 43 kilómetros de Reikiavik, la capital del país.
La erupción comenzó a las 22:17 del 18 de diciembre, hora de Islandia, al noreste del pequeño pueblo pesquero de Grindavík, según la Oficina Islandesa de Meteorología. Grindavík, ubicado en la península de Reykjanes, en el extremo suroeste de Islandia, ya había sido evacuado por las autoridades el 10 de noviembre debido al aumento de actividad sísmica de la zona.
Islandia es un país con mucha experiencia lidiando con la actividad volcánica frecuente. Esta es la cuarta erupción en la península de Reykjanes en los últimos tres años, según el Consejo de Turismo de Islandia; se estima que el país vive un evento volcánico cada cinco años. Aun así, es normal que los viajeros se pregunten cómo puede afectar a sus futuros viajes: esto es lo que tienes que saber de la “tierra del fuego y el hielo” y cómo el volcán puede afectar a tu visita.
CONSEJOS DE VIAJE
La erupción del volcán de Islandia no supone actualmente un riesgo para la gente de la isla, según el Consejo de Turismo de Islandia, aunque el gobierno advierte a la población que no se acerquen a la zona, cerrada actualmente al tráfico. “Por favor, tengan en cuenta que esta erupción está liberando una cantidad considerable de gases tóxicos y se recomienda no visitar la zona mientras los equipos de respuesta y los expertos evalúan la situación”, declaró el Consejo de Turismo de Islandia a la CNN. Para aquellos interesados en ver el desarrollo del evento, la cadena nacional islandesa RUV está emitiendo un streaming en directo del flujo de la lava.
Se recomienda a los turistas mantenerse informado y alerta, monitorizar las noticias locales y las páginas web gubernamentales y seguir al detalle las instrucciones de Protección Civil. Otra opción es descargar la app SafeTravel para recibir actualizaciones sobre las condiciones en carretera y otras informaciones relevantes para los turistas de mano de la Asociación Islandesa de Búsqueda y Rescate.
EFECTO EN EL TRÁFICO AÉREO
El Aeropuerto Internacional de Keflavík y todos los corredores de vuelo internacional siguen abiertos hasta el momento. Según el gobierno islandés, no ha habido cancelaciones ni retrasos desde o hacia Islandia a causa de la erupción. “El Aeropuerto Internacional de Keflavík funciona con normalidad”, informa el Consejo de Turismo. “Todos los vuelos siguen como estaba previsto”.
En general, las autoridades esperan que la erupción no tenga efectos en el transporte aéreo. “El impacto de las erupciones volcánicas suele limitarse a zonas específicas cerca del lugar del evento”, explica el Consejo de Turismo. “Habitualmente, las erupciones volcánicas que han tenido lugar en esta zona en el pasado no han afectado al transporte aéreo con destino u origen en Islandia”.
A diferencia de la erupción del volcán de Islandia de 2010, que obligó a cancelar miles de vuelos, no se espera que este evento sísmico provoque grandes nubes de ceniza volcánica (muy peligrosas para el viaje aéreo) a causa de su localización geográfica, según explicó Snorri Valsson, project manager del Consejo de Turismo de Islandia, a RUV en noviembre.
Los rastreadores de vuelos muestran que algunos vuelos desde o hacia Islandia han experimentado retrasos estos últimos dos días, aunque las causas no están claras. Los controladores de tráfico aéreo de Islandia se pusieron en huelga el lunes; a causa de la erupción, se ha cancelado el paro de trabajo que había programado para el miércoles, según han relatado cadenas de noticias locales.
CIERRE DE ZONAS TURÍSTICAS
Si bien el aeropuerto sigue abierto, una zona de gran afluencia turística ha tenido que cerrar a causa de la erupción. El spa geotérmico de la icónica Laguna Azul permanecerá cerrado al menos hasta el 27 de diciembre, en cuyo momento se reevaluará la situación, según un comunicado en su página web, que también informa de que contactará con aquellos huéspedes con reservas en el futuro cercano (la Laguna Azul paró su actividad el día 9 de noviembre, cuando se detectó un pico de actividad sísmica, y había reabierto sus puertas este domingo, antes de volver a cerrar con el inicio de la erupción).
UNA SITUACIÓN EN DESARROLLO
Actualmente, la fisura inicial de la erupción mide unos 4 kilómetros de largo, según la Oficina Islandesa de Meteorología, y acaba a unos 3 kilómetros de Grindavík. El flujo de lava es significativamente mayor que otros eventos volcánicos de la zona, pero actualmente la lava no fluye hacia Grindavík, según RUV. “Es una erupción enorme”, declaró a RUV la primera ministra islandesa Katrín Jakobsdóttir. “Aún tenemos que ver cómo evoluciona durante el día. De momento puedo decir que la lava parece fluir hacia una dirección conveniente, pero también sabemos que el curso de la lava puede modificar el terreno por el que fluye, así que esto podría cambiar en cualquier momento”.
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Los expertos que monitorizan la situación no están seguros de cuánto podría durar la erupción volcánica, pero parece haber alcanzado un punto de equilibro durante la tarde del martes, según la Oficina Islandesa de Meteorología, lo que implica que la erupción se ha estabilizado y no es probable que se intensifique.
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Se empezó a detectar un aumento en la actividad sísmica en la zona a finales de octubre con miles de pequeños terremotos registrados a lo largo de un corredor de magma subterráneo, lo que llevó a las autoridades a declarar el estado de emergencia en Grindavík el 10 de noviembre. Desde ese momento ha sido cuestión de esperar hasta ver cuándo tendría lugar exactamente la erupción, lo que ha dado a las autoridades responsables tiempo de sobra para prepararse de cara a gestionar las fisuras de lava.
Este artículo fue publicado en diciembre de 2023 en la edición internacional de Condé Nast Traveler.
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