LA NEBULOSA OJO DE GATO: LA ESTRELLA MORIBUNDA CREA UNA ESCULTURA FANTÁSTICA DE GAS Y POLVO

En esta vista detallada del Telescopio Espacial Hubble de la NASA, la llamada Nebulosa Ojo de Gato se ve como el ojo penetrante del hechicero incorpóreo Sauron de la adaptación cinematográfica de "El Señor de los Anillos".

La nebulosa, catalogada formalmente como NGC 6543, es tan inescrutable como el personaje fantasma de JRR Tolkien. Aunque la Nebulosa Ojo de Gato fue una de las primeras nebulosas planetarias en ser descubierta, es una de las nebulosas más complejas vistas en el espacio. Una nebulosa planetaria se forma cuando estrellas similares al Sol expulsan suavemente sus capas gaseosas externas que forman nebulosas brillantes con formas asombrosas y confusas.

En 1994, Hubble reveló por primera vez las estructuras sorprendentemente intrincadas de NGC 6543, incluidas las capas de gas concéntricas, los chorros de gas de alta velocidad y los inusuales nudos de gas inducidos por golpes.

Como si el ojo de gato en sí no fuera lo suficientemente espectacular, esta nueva imagen tomada con la cámara avanzada para encuestas (ACS) del Hubble revela la belleza total de un patrón de ojo de buey de once o incluso más anillos concéntricos, o conchas, alrededor del ojo de gato. Cada 'anillo' es en realidad el borde de una burbuja esférica proyectada en el cielo, por eso parece brillante a lo largo de su borde exterior.

En 2020, el Telescopio Espacial Hubble alcanzó su trigésimo año en órbita. El diseño único del Hubble, que permite que los astronautas lo reparen y actualicen con tecnología avanzada, lo ha convertido en uno de los observatorios espaciales más valiosos y más longevos de la NASA, transmitiendo imágenes astronómicas transformadoras a la Tierra durante décadas.

Hubble ha cambiado fundamentalmente nuestra comprensión del cosmos, y su historia, llena de desafíos superados por la innovación, la determinación y el espíritu humano, que nos inspira.

¿Qué vio el Hubble en tu cumpleaños o fecha especial?

Hubble explora el universo las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Eso significa que ha observado una fascinante maravilla cósmica todos los días del año, incluso en tu cumpleaños o en una fecha especial.

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